“腋臭”又称“狐臭”，实际上是大汗腺过于发达的一种情况，是一种疾病。在夏季，气温回升快，2～4月份来做治疗的人比较多，尤其是年轻女性居多。有些患者一到诊室，满屋子都是一股难闻的气味，不用问准是来治疗腋臭的。汉族80%～90%的人没有腋臭，西方民族较多，某些人种的腋臭是最明显的。这种疾病主要与遗传、种族、饮食有关。

为什么会有腋臭人体的皮肤可以通过汗腺排泄汗液，大汗腺分布在腋窝、会阴部等，腺体的开口在毛囊内，大汗腺的分泌受性腺的影响，在青春期性腺分泌旺盛，大汗腺也分泌较多。所以，有腋臭的大多数都是年轻人。

腋臭实际上是大汗腺比较发达的原因。人类经过不断进化，大汗腺已经退化和萎缩，但还是有些人汗腺比较发达，可能是常人的3-5倍，加上局部不注意清洗。汗液本身无气味，只是其中含有容易被细菌分解的蛋白质，由于腋窝处最容易出汗，加上通风不良，常常有大量的细菌滋生，当大汗腺的汗液排到皮肤表面以后，蛋白质受到细菌的分解，才发生难闻的臭味。